TREEBREEDEX est un projet européen de mise en réseau d’infrastructures liées aux travaux d’amélioration génétique et de création variétale chez les arbres forestiers. Il est coordonné par l’Inra d’Orléans pour une période de 4 ans. Son objectif principal est de créer un Centre européen d’amélioration génétique des arbres forestiers, visant à organiser et stimuler les activités de R&D en amélioration génétique et à renforcer les échanges avec la filière forestière.

Dans un contexte où la recherche forestière européenne en amélioration génétique apparaît relativement dispersée et où la masse critique n’est souvent pas atteinte, une meilleure coordination des actions de R&D apparaît indispensable pour répondre aux enjeux de durabilité et de compétitivité de la filière forestière. Conscients des nombreux atouts dont dispose l’Europe (espèces identiques étudiées à travers toute l’Europe, collections très riches en matériel génétique, vastes réseaux d’essais expérimentaux dans des milieux contrastés…), 28 partenaires se sont associés au sein de l’action de coordination TREEBREEDEX pour développer la complémentarité de leurs équipes et favoriser l’établissement de coopérations afin d’améliorer l’efficacité de leurs recherches.

En pratique, cela se traduit par la mise en place d’un certain nombre d’outils techniques tels que la création de sites Web, de forums d’échange et de bases de données. Il s’agit notamment :

* de recenser le matériel génétique disponible et ainsi soit de l’enrichir, soit d’éliminer les collections en doublons, et participer à la conservation d’un important patrimoine génétique pour les espèces tempérées, boréales et méditerranéennes,

* d’inventorier les milliers d’hectares de tests expérimentaux génétiques couvrant l’Europe du Nord au Sud, dans la perspective d’une ouverture des essais à l’ensemble de la communauté scientifique,

* de lister les différents équipements et facilités expérimentales en vue d’une mise en commun,

* de recenser les différentes méthodologies utilisées en amélioration génétique et d’établir des standards généralisables à tous les partenaires…

Si les professionnels n’interviennent pas directement dans ce projet, ils seront régulièrement tenus informés des résultats obtenus via le site Web, véritable vitrine des activités de recherche du Centre virtuel de recherche. Ils pourront faire remonter leurs attentes, notamment par le biais du forum d’échange. Les marchands grainiers et les pépiniéristes trouveront un appui méthodologique à l’amélioration végétale tandis que les gestionnaires forestiers bénéficieront de recommandations concernant l’utilisation des variétés. Des séminaires de restitution sont également prévus.

Ce projet, soutenu à hauteur de 2.8 M d’euros par la Commission Européenne, a démarré en septembre 2006. Il s’inscrit dans le cadre de l’activité « Infrastructures de Recherche» du 6e PCRD.

Coordonnateur du projet: Luc Pâques

Rédacteur : Délégation au Partenariat avec les Entreprises, Projets Européens